В этот день… 22 января – 2

О знаменитом сражении при Роркс-Дрифт, и малоизвестном – при Изандлване

22 января 1879 года произошло Сражение при Роркс-Дрифт (или Битва за брод Рорк) – наиболее распиаренное событие англо-зулусской войны…   Почему, при относительно малом масштабе столкновения, выбор пал именно на него, мы скоро увидим – однако, необходимо признать: красные мундиры явят в этот день (и этом месте) свои лучшие качества… Впрочем – по порядку.



…Вкратце о самой войне. Зулуленд (также пышно именуемый Империей Зулусов) действительно был достаточно крепким и обширным государством в Южной Африке… К тому же – всё ещё независимым, невзирая на соседство сначала буров, а потом британцев (Впрочем, в середине века англичане  выгонят потомков голландцев из провинции Наталь – а ко временам, о которых идёт речь, оккупируют Трансвааль). Оставались зулусы…

…Местный король Кечвайо мог выставить тридцатитысячное войско – сила  внушительная, невзирая на архаичность вооружения (щиты в рост человека и копья). При этом, после военной реформы, проведённой полувеком назад, это была вполне профессиональная армия – у зулусов действовал рекрутский набор; свободное от боевых походов время воины проводили в непрестанных тренировках… Тем не менее, желанием воевать с белыми король отнюдь не горел – таким образом, задачей верховного комиссара Южной Африки сэра Бернарда Фрера станет спровоцировать аборигенов…

…что и будет (довольно незатейливо) проделано в конце 1878 года – предъявленный зулусам ультиматум требовал разоружиться и принять британского резидента… То есть – фактически, сдаться подобру-поздорову… Кечвайо решится попытать счастья в противостоянии. (Скорее всего, зная, что пятитысячный британский корпус (плюс 8000 союзных африканцев) уже сосредотачивается у границ Зулуленда. Командующий этими силами, генерал Фредерик Тезигер, помимо Африки, ранее успел повоевать в Индии и Крыму – к боевым качествам туземцев лорд Челмсфорд относился пренебрежительно…)



…и вскоре это приведёт к феерическому поражению при Изандлване. Челмсфорд пустится на поиски противника, оставив часть сил в лагере – который немедленно подвергнется атаке двадцати тысяч зулусов. В итоге полегли более тысячи трёхсот британцев (включая полсотни офицеров)… Учитывая потери нападавших (более трёх тысяч) эту победу можно счесть Пирровой – однако, воодушевлённые зулусы решат продолжить – и в тот же день атакуют британский пост Роркс-Дрифт. (Если быть точным – громить эту бывшую лютеранскую миссию отправятся четыре тысячи суровых ветеранов под командой королевского брата, Дабуламанзи – вышло так, что при Изандлване они бесславно простояли в резерве…)

…и теперь рвались отвести душу на оставшихся в пределах досягаемости врагах – между тем, в Роркс-Дрифт находилось всего сто тридцать девять  британцев (причём, тридцать пять из них – в госпитале; за вычетом вспомогательного персонала, боеспособных солдат набиралось, от силы,  человек восемьдесят. Впрочем, в тот день за оружие возьмутся все мало-мальски боеспособные…) Командовали этим воинством два лейтенанта – незадолго до этого прибывший инженер Джон Роуз Мерриот Чард и пехотинец Гонвилл Бромхед.



Получив известие об угрозе, британцы успевают соорудить импровизированные баррикады. (Весь лагерь состоял из символической стены и двух каменных  домов – госпиталя и продовольственного склада – в ход, среди прочего, пойдут даже мешки с мукой). Совершив почти двадцатикилометровый марш-бросок, к пяти часам вечера появляются зулусы – и бросаются в атаку!..

…однако, первым рядам наступающих не удаётся даже приблизиться к укреплениям – «красные мундиры» косят неприятеля на подступах! (Винтовки Пибоди-Мартини хоть и перегревались по стрельбе, но показали высокую эффективность). Перелома не внесёт даже обстрел английских позиций с окрестных холмов – зулусы захватили несколько сотен трофейных стволов при  Изандлване, но меткости им не хватало…

…Тем не менее, воины  Дабуламанзи продолжают упорно бросаться на врага даже после захода солнца – британцы вынуждены отступить, заняв вторую линию обороны… Затем Чарду приходится отвлечь часть сил на спасение раненых (соломенная крыша госпиталя загорелась) – наконец, англичанам  остаётся участок в сотню метров шириной, бой идёт уже врукопашную... и только около полуночи противник отступает…

…Остаток ночи измученные «красные мундиры» провели в ожидании неминуемой смерти… Действительно, ранним утром всю округу заполнят устрашающие цепи зулусов – и, дав на себя насмотреться… удалятся восвояси… (Романтическая версия гласит, что таким образом воины проявили своё уважение к мужеству противника… По мнению скептиков – после двух насыщенных суток (утомительные переходы и кровопролитный бой – при полном отсутствие еды) …так вот – армия  Дабуламанзи попросту  утратила боевой дух… Вдобавок, на горизонте замаячит войско Челмсфорда – как оказалось, всё это время лорд находился вблизи обоих сражений, слышал пальбу – но упорно полагал, что «ученья идут»…



…Англичане насчитают триста пятьдесят вражеских трупов вблизи Роркс-Дрифта – и чуть меньше тысячи в окрестностях. Британский отряд потеряет пятнадцать человек убитыми и двенадцать – ранеными (двое из них потом умрут). Оба бесстрашных лейтенанта будут произведены сразу в майоры – а также, вместе с ещё девятью участниками героической обороны, получат высшую военную награду – Крест Виктории…

PS: …Так, в один день, произошли два настолько разных сражения – а война продлится ещё около полугода, и, само собой, закончится полным поражением аборигенов. Армию Кечвайо распустят, Зулуленд разделят – и посадят во главе «белого вождя». Пленённый король отправится в Англию, где удостоится приёма у самой королевы… а потом даже вернётся и получит в правление кусок своих бывших владений!.. Эх, лучше бы он остался в Лондоне… Впрочем, это – совсем другая история.

 

Напоследок. 22 января 1960 года родился Майк Келланд Джон Хатченс – вокалист австралийской группы INXS. Певец скончался в 1997-м.

И ещё. 22 января 1965 года родился Стивен Адлер, барабанщик «Guns N’ Roses» – правда, уволенный после первых двух альбомов.

Взято: shatff.livejournal.com

уникальные шаблоны и модули для dle