«Цветочная афера» XIX века: как ворованные розы сгорели в императорских оранжереях

Кража роз: следствие и подозреваемые

Ещё в 1867 году главный садовник Эдуард Барлов заметил пропажу роз из императорских оранжерей. Воровство было настолько искусным, что долгое время никто не мог поймать злоумышленников. Лишь зимой, после «тайных мер» (детали которых остались неизвестны), Барлов обнаружил пропавшие цветы в теплицах местного огородника Курицына.
Торговля цветами в то время приносила немалый доход — розы из царских теплиц особенно ценились за красоту и морозостойкость. Курицын уверял, что покупал их у садовников, выращивавших растения «для себя» (такая практика, хоть и полуофициальная, действительно существовала). Доказать кражу не удалось, но 294 куста всё же вернули во дворец.

Подозреваемые и странный пожар

Основными фигурантами дела стали трое садовых работников: Егор Витенко и братья Александр и Николай Молчины. Их характеризовали как людей «нетрезвого поведения», но из-за нехватки кадров даже под следствием они продолжали работать.
Всё изменилось после пожара. Следствие установило, что огонь начался в помещении с пенькой и мхом для ананасов. Подозрения пали на Витенко: в день возгорания он был пьян, а его сюртук оказался испачкан. Сам работник объяснял это тем, что использовал одежду для ремонта пожарного рукава.

Исчезнувшие улики и оправдательный приговор

Сгоревшие розы лишили следствие вещественных доказательств. В 1869 году суд прекратил дело «с отменой всех мер, касающихся обвиняемых». Однако Витенко и Николай Молчин были уволены, а их более дисциплинированный брат Александр сохранил место.
Эта история так и осталась загадкой: были ли розы украдены, кто устроил пожар — или это было просто стечение обстоятельств? Архивы хранят лишь сухие факты, оставляя место для догадок.

Источник: Санкт-Петербургские ведомости, spbvedomosti.ruуникальные шаблоны и модули для dle